拉面在日本已有近九十年的历史,期间为适应不同地区居民的口味而作出了各种变化,令拉面的烹调技术及风味分成多种流派,日式拉面大体上可以分成北海道、东京、涵馆、九州四大地区。
北海道拥有全日本最佳的气候,所以以“味增拉面”出名,特色是甘醇香浓,汤底混合了猪骨、鸡骨和新鲜蔬果的精华,加上寒带特有的粗面条,油脂比较丰富。
东京“正油味拉面”(酱油拉面)是日本拉面的始祖,属于关东风味,许多拉面店都有这款,汤头是鸡骨为主原料,配上风鲣鱼、小鱼干、酱油一起熬,并以块状的海苔吸收汤脂,整体口味比较清淡。
日本南部九州、博多就流行“豚骨拉面”,口味浓厚。
涵馆则以“盐味拉面”闻名,加了多种蔬菜,汤头很清淡,是最健康的拉面。
在上海“味千拉面”十分有名,无论何时何地,总可以看到一群拉面的忠实FANS排在门外,为了一碗面条而苦苦守侯,想想味千的老板做到这份上,也心满意足了。话又说回来,这种现象的出现也足以证明上海人对日式拉面的钟情可见一斑。
其实,日式拉面在口味上也有“帮派”之分,就像上海人欢喜吃阳春面,北京人爱吃炸酱面一样,只是一般的食客很少去留意罢了。听一些日本食客说,在专门卖拉面的店家里(不包括日本料理店),像新天地的“银座”就是东京风味,而“味千”则是九州风味……最近在虹桥又“冒”出个“九州博多”风味的,圈内人说,那是蜚声日本的拉面品牌“一风堂”和“小南国”合作开的店,开张才十几天,这么久负盛名当然要前去一尝咯。
以前吃面,就是闷头吃,自个儿琢磨其中的味道,不过这次可要让厨师介绍下这博多“豚骨拉面”的奥妙。日本人吃面还有一定的礼仪呢,吃面时能发出响亮的声音,并且吃得干干净净厨师便会特别高兴。
日式拉面最基本的“元素”就是面条,厨师说,他们用的面条一定得自己做,面粉要产自日本,这样下的面才筋斗,弹性韧性都好。中国的面条之所以不适用,一是做面的面粉质地不同,二是有时碱水的份量调不准。
“豚骨拉面”最特别的环节在汤里。这汤得用猪的不同部位肉骨,用文火长时间熬煮成乳白色的浓汤,出汤的时候再加入8种不同的食料合成的调料。在日本,很多吃客就冲着这汤来,厨师指指厨房一角的几个大桶,“这都是每天现熬的骨头汤。”
在这家店里面汤分“赤白”两大系列,为了“考究”起见,便将红汤、白汤面各点了一份,细瞧,赤汤的味重色浓,白汤淡雅色白,喝上一口,细细品味,香浓但不油腻,鲜美但不口干。这足以证明里面应该没摆味精。
有趣的是,红汤并不是想象中的放了酱油或辣油,而是象征性地在面碗中央点了些许红色的“料”,有点像辣椒,想问问里面究竟放了什么,厨师笑而不答。当然,这可是人家的罩店之本,怎么能随意透入呢。
拉面上摆着几种“花样”,日本人称之为伴侣———卤肉、叉烧、鸡蛋、蔬菜、海苔。
我最爱吃叉烧,夹精夹油,但显然没有一丝油腻,而且柔韧滑爽、奇香无比。
上海人吃面最喜欢加个酱蛋,说的就是红烧蛋,蛋黄要入味,必然要熟透呈粉状。哦?这“豚骨拉面”的蛋有噱头,红汤里的酱蛋被一切二,蛋黄居然相当鲜嫩,橘红的,像乳胶,吃口糯糯的。我猜到其中的奥妙,以前星空卫视的“妙管家”介绍过,把生鸡蛋放在卡式杯里,再隔水蒸就会有这种效果。不过纳闷的是,为什么要这么做,或许是为了保留蛋的营养,这一点厨师也说不清,说是日本的传统。